ЛЕСНАЯ КУНИЦА

Качество угодий определяется их кормностью, гнездопригодностью и защитностью. Для большинства животных растительность полностью обеспечивает все указанные жизненные условия. Для некоторых видов численность ограничивается другими дополнительными факторами (климат, высота снежного покрова, характер рельефа, деятельность человека) (Корсаков, 1969).

Лесная куница является типичным обитателем спелого плодоносящего леса, где она находит все необходимые корма и защитные условия. Леса европейской части России и юга Западной Сибири, где лежит основной ареал лесной куницы, чрезвычайно разнообразны. С севера на юг в европейской части страны – сплошная еловая и сосновая тайга переходит в смешанные хвойно-широколиственные и широколиственные леса. С запада на восток леса тоже сильно меняют свой облик. Светлые сосновые боры на западе и северо-западе и елово-берёзовые смешанные леса Подмосковья сменяются на Урале елово-пихтовой тайгой, ельниками с примесью липы. В Сибири господствуют лиственничные леса, обычны елово-пихтовые и кедровые леса (Граков, 1971).

Места обитания. Основными стациями лесной куницы на Европейском Севере являются еловые леса, пихтово-еловые насаждения с примесью берёзы. В центральной части России она отдаёт предпочтение елово-широколиственным лесам, дубравам и липнякам, среди ельников - сложные ельники, елово-осиновые леса, сосново-еловые субори (Сидоров, и др., 2007). На Кавказе – предпочитает глухие и сильно захламлённые темнохвойные, пихтово-буковые и горные дубово-буковые осветлённые леса, а также пихтарники у верхней границы лесного пояса. Нижнюю часть лесного пояса и предгорные леса занимает в основном каменная куница (Бакеев, 1973). В Западной Сибири в зоне хвойных лесов она тяготеет к темнохвойным и смешанным лесам с обилием дуплистых деревьев и бурелома. Чаще это старые, крупноствольные, многоярусные ельники на холмистых увалах (Малькова и др., 2003; Сидоров, и др., 2007). Меньшая плотность населения лесной куницы свойственна молодым березнякам, лиственничникам, соснякам (Асписов, 1969). Тяготение куницы к темнохвойным насаждениям объясняется более высокой численностью в этих угодьях полёвок, основного корма хищника. По исследованиям С. Сокольского (1981), численность красной и рыжей полёвок в темнохвойных угодьях в 6 раз выше, чем в сосновых лесах.

Численность лесной куницы в пределах ареала неодинакова. Угодья северных и северо-восточных районов, а также островные леса лесостепной и степной зоны отличаются низкой производительностью и плотностью по лесной кунице. Объясняется это недостаточной их кормностью (Морозов, Когтёва, 1969). Северо-Западная часть России отличается наименьшей производительностью в сравнении с другими частями ареала лесной куницы. Наивысшие показатели отмечены для Северо-Кавказской и Волжско-Камской зоны (Граков, 1969). Так, средняя плотность распределения лесной куницы в северных районах Псковской области в начале промыслового сезона составила 0,2-0,5 на 1000 га лесных угодий, в то время как в юго-западных районах той же области плотность распределения составила 0,7-0,8 на 1000 га (Морозов, Когтёва, 1969). В республике Карелия и Новгородской области на начало охотничьего сезона плотность составила 0,7 (Морозов, 1965, 1974). В Архангельской области – 1-2 особи на 1000 га, в республике Коми – 0,8-1,5 особи на 1000 га (Граков, 1973). Леса Кавказа засалены лесной куницей с высокой плотностью. В среднем на 1000 га покрытой лесом площади приходится от 3 до 10,3 особи. В благоприятных для лесной куницы угодьях плотность её популяции перед началом сезона промысла чаще всего колеблется в пределах 0,5-3 на 1000 га лесной площади.

Установлено, что на вырубках в значительной степени изменяются кормовые, гнездовые и защитные условия обитания лесной куницы. Влияние рубок на лесную куницу зависит от многих условий, от географического района, от экологического типа вырубки и от стадии в сукцессии растительного покрова (Красовский, 1971). Десятки авторов сообщают о многократном росте численности на вырубках и гарях мышевидных грызунов, основного корма лесной куницы (Красовский, 1969, 1971; Козлов, 1978; Курхинен, 1987). Во многих случаях для обитания лесной куницы отнюдь не нужны сплошные лесные массивы старолесья – хвойного, смешанного или широколистного. Достаточны островки, куртины среди насаждений других классов возраста и состава. Часто бывает достаточно наличия отдельных крупномерных деревьев, оставшихся группами среди молодого леса после вырубки, или даже наличие единичных безвершинных мощных пней осины, дуба, ели, стоящих на корню среди густой поросли молодой ели и т. п. (Юргенсон, 1973).

Корма. Для лесной куницы можно выделить четыре основные группы кормов: мышевидные грызуны, птицы, насекомые, растительные корма. Значение каждой группы корма различна в пределах ареала вида и колеблется в течение года так и по годам. Зависит это от ряда причин и в первую очередь от обилия того или иного корма, доступности, а также от избирательности по отношению к кормам (Юргенсон, 1973). Лесная куница – хищник, относящийся к группе миофагов, – все же нуждается в растительной пище. Большее значение растительные корма имеют в питании лесной куницы в южных районах. Например, на Кавказе весной и начале лета в рационе лесной куницы преобладали мышевидные грызуны, птицы и насекомые. В конце лета, осенью и начале зимы, несмотря на наиболее высокую в это время года численность мышевидных и сравнительно легкую их добычу, куница поедает преимущественно растительные корма (Донауров и др., 1938). В северных районах обитания лесной куницы при недостатке основного корма – мышевидных грызунов и тетеревиных птиц – куница переключается на второстепенные корма – ягоды (чернику, голубику и др.), насекомых и лягушек (Морозов, 1973). Большую роль в питании уральской лесной куницы играют кедровые орехи (Полежаев, 1979). Там, где снежный покров достаточно высок, для лесной куницы становятся доступными «с земли» плодоносящие вершины рябин, к тому же пригнутые снегом (Юргенсон, 1973).

Защитность. Все охотничьи звери и птицы в той или иной степени испытывают на себе отрицательное влияние неблагоприятных факторов. Круг защитных приспособлений лесной куницы довольно велик: затаивание в дупле, гайне, среди густой кроны ели или пихты, среди лесных завалов, уход верхом. Лесная куница, ведя скрытный, сумеречно-ночной образ жизни, может долго оставаться незамеченной на участке в 200 га (Юргенсон, 1973).

Все особенности защитного поведения лесной куницы зависит от погодных условий и наличия различного рода укрытий (Данилов, 2005). Так, на Кольском полуострове, где число дуплистых деревьев весьма ограничено лесная куница использует их в качестве убежища лишь в 7% случаев (Насимович, 1948). В Карелии и Ленинградской области – более 30% (Новиков и др., 1970). Наиболее богаты дуплами горные пихтовые леса Кавказа. По данным Л.С. Рябова (1958) до 16% деревьев в этих лесах имеют дупла, удобные для заселения их куницей. Прослеживаются и сезонные особенности выбора убежищ куницей. В начале зимы куница чаще останавливается на днёвку в верховых убежищах (Граков, 1966). Во второй половине зимы при высоком снеговом покрове зверьки предпочитают наземные убежища – валежник, прикорневые пустоты, дупла упавших деревьев.

Индивидуальный участок отдельного зверька лесной куницы включает территорию, которая обеспечивает ему необходимые кормовые, гнездовые и защитные условия в течение всего года. Величина индивидуального участка обитания лесной куницы зависит от протяжённости её суточного пути, во время которого зверёк обследует часть территории, на которой он держится. Длина суточного пути зависит от эффективности охоты, что в свою очередь определяется обилием и доступностью корма, состоянием снежного покрова, погодными условиями (Кончиц, 1937, Насимович, 1948, Донауров, 1949, Рябов, 1958, Семёнов, 1963). Средняя длина суточного хода изменяется не только в разные годы, но и в течение одной зимы, так как по мере увеличения высоты снежного покрова доступ к кормам затрудняется, а их количество постепенно уменьшается (Граков, 1966). Следовательно, чем обильнее и доступнее корма, тем, при одинаковых других условиях, площадь индивидуального участка будет меньше, и, наоборот, в малокормных угодьях куница вынуждена занимать большие площади. На Кольском полуострове площадь занимаемого участка одной куницы составляет 30-50 км² (Насимович, 1948). С продвижением на юг происходит уменьшение площади индивидуального участка. Так на севере Карелии он составляет 15-20 км², на юге республики – 7-9 км² (Данилов, 2005). В Архангельской области наиболее обычен размер участка обитания лесной куницы – 6-10 км² (Семенов, 1963). В республике Коми – 3-10 км² (Теплов, 1960). В Кировской области – 4-6 км² (Граков, 1981). Площадь участка обитания больше всего в марте-апреле, меньше всего в октябре-ноябре. Участки разных особей иногда соприкасаются или налегают один на другой в их периферийной части (Семенов, 1963). Кроме того, на одном участке иногда могут обитать две (чаще самец и самка) и даже три особи (Насимович, 1948, Сидоров и др., 2007).