Эпоха от Петра I до Екатерины II (1725-1762) получила название «дворцовых переворотов» – борьба придворных партий за власть, которые, опираясь на гвардейские полки, манипулировала императорами. В связи с борьбой придворных группировок за власть, при императрице Екатерине I (172501727) был образован Верховный Тайный совет – для управления страной. Тайный совет встал над Сенатом и коллегиями. После смерти Петра II (1727-1730) Пытаясь укрепить свои позиции при императоре, аристократы Тайного совета сделали ставку на Анну Иоанновну (1730-1740) – племянницу Петра. Были составлены т.н. «кондиции» – документ, ограничивавший власть царя. Опираясь на рядовое дворянство, новая императрица отказалась от кондиций, Верховный тайный совет был ликвидирован, но вскоре при Анне Иоанновне был образован Кабинет министров (3 чел.), который вершил все дела в стране (постановления Кабинета за подписью 3 министров стали заменять императорские указы): Сенат и коллегии отчитывались перед ним. В 1740г. наследником был объявлен внучатый племянник Анны Иоанновны – младенец Иван Антонович, а регентом был объявлен фаворит Анны Иоанновны – герцог Бирон, а чем умирающая императрица подписала манифест. В начале ноября 1740г., Бирон был свергнут фельдмаршалом Минихом, а в конце ноября 1740г. Гвардия свергла Миниха и брауншвейгскую династию в пользу дочери Петра I – Елизаветы Петровны, занимавшей престол в 1741-1761гг. К середине 18в. народная монархия времен Московской Руси становится дворянской монархией. Причина этого лежит в процессе закрепощения основной массы населения. В эпоху дворцовых переворотов дворянство превратилось в де-факто правящее сословие в том смысле, что решало вопрос о престолонаследии (перевороты), оказывало сильное и нередко доминирующее влияние на внутреннюю и внешнюю политику, сделалось единственным соучастником государственного управления, и одновременно тем приводным ремнем, который связывал верховную власть с обществом. При этом, самодержавие, проявлявшее достаточную самостоятельность в своей политике, всегда должно было принимать во внимание дворянские интересы.В правление Петра III (1761-1762) была уничтожена Тайная канцелярия, принят манифест о вольности дворянства, начата секуляризация церковных имений. Однако, Петр III не любил Россию и русское, вследствие чего был свергнут своей супругой – будущей императрицей Екатериной II. 22 сентября 1762г. Екатерина II торжественно короновалась в Москве.
В 18в. государь стал единственным субъектом законодательной власти, установилось понятие о законе как о воле государя, правильно объявленной. Но инициатива закона могла исходить не только от царя, но и от центральных учреждений, местных губернских учреждений, дворянских губернских собраний, от различных разрядов населения в порядке частной инициативы. Государство приняло на себя заботы обо всех потребностях жизни подданных, пытаясь регламентировать и исправлять их с помощью закона – «регулярное государство».
