О том, кому и как брать просфору?

Изначально в Церкви было принято ежедневно совершать Божественную Литургию, где верующие: “ По вся же дни терьпяще идяху единодушно в церковь, и ломяще по домох хлебы, приимаху пищу в радости, и в простоте сердца хваляще Бога ” (Деян. 2, 46-47). Хлебы, которые каждый приносил в церковь назывались приношение или просфора (просфира). Сейчас это круглый квасной церковный хлеб небольшого размера, испеченный из лучшей пшеничной муки и воды с добавлением закваски. Закваска делается только из муки, воды и соли. Просфора готовится с особой чистотой специально благословленными людьми. На верхней части просфоры ставится печать с изображением осьмиконечного Креста Христова и надписью: “ Се Агнец Божий, вземляи грехи всего мира ”. Во время чтения Часов совершается Проскомидия на семи просфорах (в особых случаях, указанных в Уставе, Проскомидию совершают и во время Вечерни). Семь просфор это — Агнец; Богородичная просфора; просфора за небесные силы, пророков, апостолов и евангелистов, святых отец, мучеников, преподобных, чудотворцев, святых жен; просфора за священноначалие Церкви; просфора за державу, воинов и пекущихся о государстве; просфора за здравие православных христиан; просфора за умерших православных христиан.

В конце Литургии, просфоры, из которых были вынуты частицы, раздаются верующим для потребления (вкушения; иногда, в больших приходах, — в разрезанном виде).

Беря просфору, следует помнить, что она является не простым хлебом, а одной из церковных святынь, поэтому подходить за приношением не следует тем, кто по грехам своим не достоин этого: “ Так как священники не знают всех грешников и людей недостойно причащающихся Святым Тайнам, то Бог часто... наказывает этих людей, как Иуду и предает их сатане. Когда случаются болезни, когда наветы, когда скорби и несчастия, когда постигают тому подобные бедствия, — они происходят от этой причины ” (свт. Иоанн Златоуст).Тем же, кто достоин святыни, следует относиться к просфоре с благоговением и страхом Божиим.

С древности на Руси было принято употреблять просфору, со всякой осторожностью, постелив чистый плат, и над ним вкушать, стоя, а не сидя. Или над столом, или над чем-либо чистым, чтобы по твоей небрежности не падали крохи и не были бы затоптаны, ибо хлеб тот свят. И чтобы достойно вкусить просфору, нужно совершить весь дневной круг церковного богослужения, т.е. молиться: Вечерню, Павечерницу, Полунощницу, Утреню, Часы и Литургию. По причине болезни или дальности расстояния от храма те, кто не пришел в храм накануне и не молился Вечерню, Павечерницу, Утреню, а хотел бы вкусить святыни, таковым нужно дома молиться эти службы.

Потребление просфоры должно быть не на ходу, спокойным, без поспешного проглатывания и непременно в молчании. Затем потребивший молитвенно благодарит Господа, совершая три поклона с крестным знамением, первые два — в пояс, а третий — в землю. При этом произносят молитву: “ Помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Си ” (поклон). “ Помяни мя, Владыко, егда приидеши во Царствии Си ” (поклон). “ Помяни мя, Святыи, егда приидеши во Царствии Си ” (поклон земной).