Сегодня многие компании задумались над перестройкой традиционных иерархических организационных структур, построенных когда-то на основе функциональной организации и централизации полномочий. Большинство мер по разукрупнению компаний, предпринятых в конце 1980-х и начале 1990-х годов, было направлено на превращение авторитарных вертикальных структур в более плоские и децентрализованные. Менеджеры осознали, что административно-командные иерархии несостоятельны в современных условиях, когда клиенты отказываются от стандартной продукции в пользу создаваемой на заказ, циклы жизни продукции сократились, массовое производство стандартной продукции сменилось массовым производством индивидуальных товаров, темп технологических изменений ускорился, рыночные условия стали “стабильно нестабильными”. Многоуровневые иерархии с присущими им многочисленными системами контроля требуют от работников постоянного обращения к вышестоящим уровням за одобрением и получением санкций; они уже не в состоянии обеспечить соответствующее обслуживание клиентов и быструю адаптацию компании к меняющимся условиям. Более того, функциональные вертикали и разнесение стратегически значимых процессов снижают конкурентоспособность в нестабильной и изменчивой рыночной среде.
В условиях быстро меняющихся рынков, на которых множество компаний борются за лидерство в своих отраслях и/или за создание сильных позиций в будущем, необходимыми характеристиками организации становятся экономичность, плоская структура, подвижность, быстрота реакции и новаторство. Для создания эффективной организации компании необходимы менеджеры и работники, наделенные достаточными полномочиями, реорганизация рабочих процессов, самоуправляемые рабочие бригады, внедрение Internet-технологий и создание инфраструктуры электронной коммерции, работа с внешними партнерами для улучшения существующих и создания новых организационных возможностей. Современная компания должна превосходить конкурентов за счет лучшей ресурсной базы и конкурентных возможностей, которые теперь базируются на интеллектуальном капитале. Практически все компании в большей или меньшей степени нуждаются во внутренней реорганизации, чтобы работать со скоростью Internet, и во внедрении электронных технологий в стандартную повседневную деятельность всех подразделений.
В последнее время изменение стратегических приоритетов и условий конкуренции привело к радикальным изменениям в организационной структуре практически всех компаний.
