Эмоция (от лат. moveo – приводить в движение; emoveo - потрясать) - отражение мозгом человека или животного какой-либо актуальной потребности и вероятности (возможности) её удовлетворения. Эмоции неразрывно связаны с мотивациями, представляя две стороны поведенческих реакций человека. Если мотивации побуждают к действиям, направленным на удовлетворение потребностей, то эмоции представляют субъективное переживание мотиваций. Они стимулируют целенаправленные мотивированные действия и позволяют быстро оценить их полезность и эффективность, отражая взаимосвязь между сенсорным восприятием окружающего мира, потребностями и эффективностью собственной деятельности, направленной на удовлетворение потребностей. Эмоции активируют когнитивные процессы, необходимые для объяснения происходящего и характеризуются чувственным отношением к динамике событий, что проявляется как удовольствие или неудовольствие.
Переживание эмоций сопровождается характерными изменениями позы, мимики, интонаций речи, а также вегетативными реакциями, такими как повышение частоты сокращений сердца и артериального давления. Нейроэндокринные реакции, сопровождающие чувственные переживания, способствуют адаптации к происходящим событиям, а внешние проявления эмоций несут информацию для других людей, указывая на дружественное или враждебное к ним отношение. Эмоции представляют генетически запрограммированное взаимодействие сенсорных, когнитивных и нейроэндокринных процессов, вызывающих комплексные изменения во внутренней среде организма и в поведении. Проявления эмоций у человека со временем могут изменяться в зависимости от индивидуального поведенческого опыта и механизмов памяти, влияющих на эффективность взаимодействия структур мозга при формировании эмоций.
