У многих видов животных переживание эмоций сопровождается выполнением характерных движений и принятием определённой позы, передающих другим животным информацию о своём к ним отношении. Внешние проявления эмоций, например, у собаки легко читаются не только другими собаками, но и человеком. Когда собака спокойна, то дружелюбно виляет хвостом, который поджимает, если переживает страх, а когда разъярена, то скалится и злобно рычит. Поза и движения людей во время общения также свидетельствуют о характере их эмоциональных переживаний, особенно показательна в этом отношении мимика. Наглядным индикатором внутреннего состояния человека является эмоциональная окраска его речи, позволяющая произносить одну и ту же фразу в качестве дружелюбного одобрения либо угрозы. Кроме того, переживание эмоций нередко сопровождается смехом или появлением слёз. Все перечисленные компоненты эмоций относятся к управляемым, их проявления во многом определяются культурными традициями и воспитанием. Так, например, жители средиземноморских стран или латиноамериканцы в среднем более экспансивны в выражении своих чувств, тогда как японцы или североамериканские индейцы, напротив, сдержанны.
Вегетативные компоненты эмоций почти не подчиняются сознательному контролю, а поэтому относятся к неуправляемым. К ним принадлежат реакции системы кровообращения (повышение частоты сердечных сокращений и артериального давления, расширение или сужение поверхностных сосудов, приводящие к покраснению или побледнению кожи), изменения характера дыхания, сокращений гладких мышц пищеварительного тракта, секреции потовых желёз, деятельности эндокринных желёз.
