Как уже отмечалось, ориентация в пространстве есть процесс практического использования пространственных представлений. Среди них для ориентации в большом пространстве наиболее важную роль играют исследованные и описанные Ф. Н. Шемякиным топографические представления. Топографические представления— это представления о местности, возникающие на основе восприятия и локализации объектов в пространстве. Топографические представления являются сложной совокупностью образов памяти, в которых отражается форма, величина, удаленность объектов и направление, в котором они расположены по отношению к какой-либо точке отсчета.
Формирование топографических представлений, так же как и пространственных представлений вообще, происходит в результате отражательной, условнорефлекторной деятельности мозга. В совокупной, интегративной деятельности многих анализаторных систем при восприятии пространства ведущая роль принадлежит двигательному анализатору.
Исследованиями показано, что у слепых имеются топографические представления. Следовательно, участие зрения в формировании этих представлений не обязательно. Разумеется, эти представления слепых и нормально видящих имеют существенные различия, но они преимущественно сводятся к характеру и степени участия в топографических представлениях двигательных образов памяти, которые у слепых “реализуются в тонкой и точной игре пальцев, а у зрячих — в общих и грубых перемещениях тела и руки” (1). Таким образом, представление о том, что слепые имеют дело с “двигательным”, а зрячие с “чисто зрительным” пространством, окончательно опровергается.
