Оптические волокна характеризуются своей структурой и характером распространения света вдоль их оптической оси. В основном, оптические волокна классифицируются двумя типами. Первый тип – одномодовые волокна, второй тип – многомодовые волокна. В этих определениях явно подчеркивается, что волокна могут поддерживать распространение света либо одной выделенной моды, либо многих мод одновременно. Основное различие между ними состоит в поперечном размере сердцевины. При этом и одномодовые и многомодовые волокна изготовливаются из одного материала в одном и том же процессе (рис.17).
рис.17. Различные типы оптических волокон.
