Функция y=f(x) называется возрастающей (убывающей) в интервале (а, в), если для любых
и
, принадлежащих интервалу, из неравенства
следует неравенство f(
)
f(
). f(
)
f(
).
Если функция y=f(x) дифференцируема в интервале (а, в) и f'(x)
при всех
x €(а, в), то функция y=f(x) возрастает в этом интервале, если же f'(x)
для всех x €(а, в), то f(x) в этом интервале убывает.
Точка
называется точкой максимума (минимума) функции f(x), если существует окрестность точки
, для всякой точки
которой выполняется неравенство f(
)
f(
) (f(
)
f(
)). Максимум и минимум функции объединяются общим названием – экстремум функции.
Необходимое условие экстремума. Если
– точка экстремума дифференцируемой функции y=f(x), то f'(
) 
Отсюда следует, что точки, в которых функция имеет экстремум, следует искать среди тех внутренних точек ее области определения, где либо f'(
)
, либо f'(
)
, либо f'(
) не существует. Такие точки называются критическими.
Достаточное условие экстремума. Если при переходе через критическую точку
слева направо производная функции y=f(x) меняет знак с плюса на минус (с минуса на плюс), то
является точкой максимума (минимума) функции y=f(x). Если же производная f'(
) знака не меняет, то в точке
экстремума нет.
Пример. Найти интервалы возрастания и убывания и экстремумы функции
f(x) = x +
.
Решение.
Область определения функции:
, т.е. (-
. Находим производную:
f'(
)= 
Приравниваем ее к нулю и находим критические точки:
при
и не существует при
, но в точке
функция не определена, следовательно экстремума в этой точке быть не может.
Следовательно, функция возрастает в интервалах
и
и убывает в интервалах
и
. В точке
возрастание сменяется на убывание, следовательно, это точка максимума и
- точка максимума. В точке
убывание функции сменяется на возрастание, следовательно это точка минимума и
- точка минимума.