Лучший способ справиться со стрессом — многократные тренировки в приближенных к реальности условиях. Когда-то военные пытались обучить солдат стрелять по круглым бумажным мишеням, но результаты были не очень хороши. Теперь, как объясняет отставной подполковник Дейв Гроссман в своей книге «О сражениях», тренировки солдат проводятся с использованием высокореалистичных мишеней и видеоигр. Продвинутые курсы обучения полицейских проходят в форме настоящих перестрелок, в ходе которых применяются пороховые патроны с заполненными краской пластиковыми пулями, вызывающими при попадании реальные болевые ощущения. На курсах самообороны проводятся «имитации ограблений», когда обучающегося безжалостно атакует притворяющийся преступником инструктор в мощном защитном костюме. Точно так же построены и тренировки по пожарной безопасности, особенно проводимые среди детей, которые в нашем обществе, как правило, получают лучшую подготовку к катастрофическим ситуациям. «Дети запоминают последовательность «остановиться, упасть и откатиться в сторону», потому что мы заставляем их репетировать ее выполнение, а не заучивать на словах», — говорит психолог пожарного департамента Канзас-Сити штата Миссури Ричард Гист. Трюк заключается в том, чтобы внедрить необходимое поведение в подсознание, чтобы эта реакция стала почти такой же автоматической, как и все прочие реакции на страх.
Мысль о том, что мы можем справиться со своими реакциями на страх, может показаться радикальной. Львиную долю своей истории люди полагали, что между инстинктами и обучением существует четкая граница. Но проведенные за последнее десятилетие исследования деятельности мозга доказали, что в действительности мы представляем собой великолепное и еще не завершенное творение. На протяжении всей жизни мозг в самом буквальном смысле, меняет свою структуру и функции в зависимости от того, чем мы занимаемся. У слепых, читающих шрифтом Брайля, увеличивается регион мозга, отвечающий за обработку осязательных ощущений. В результате небольшого, но очень интересного исследования, опубликованного в 2004 г. в журнале Nature, было установлено, что у людей, научившихся жонглировать, увеличивается объем серого вещества в определенных зонах мозга. Как только они перестают жонглировать, это дополнительное серое вещество исчезает. Аналогичные структурные изменения происходят и в мозге людей, изучающих второй язык. Мозг, как начинающий таксист в Нью-Йорке, начинает работать медленно и малоэффективно, но с течением времени находит короткие пути и запоминает маршруты. Так мы можем компенсировать свои слабости. Несмотря на первобытность наших реакций на страх, мы можем постоянно адаптировать их к современным условиям.» Конечно, некоторые из рефлексов полностью устранить немо I можно. Например, реакцию на внезапный испуг мы приобретаем еще в материнской утробе. Первые 150 миллисекунд ответа на испуг начинаются с очень маленькой, но надежной реакции. Мы моргаем. Подобно почти всем остальным реакциям на страх, что моргание выполняет полезную функцию, потенциально защищай наши глаза от повреждений. (В ходе лабораторных экспериментов люди моргают еще быстрее, когда видят неприятные визуальные образы.) Тем временем голова и верхняя часть тела автомат и чески наклоняются вперед, а руки сгибаются в локтях, то есть тело принимает позицию готовности к борьбе, отражению удара или бегству. Мы моментально начинаем сжимать кулаки (взрослый человек при этом может генерировать давление, достигающее 25 фунтов).
Долгие годы инструкторы полицейских академий пытаются отучить офицеров вздрагивать при испуге. В 1992 г. инструктор и офицер канадской полиции по имени Даррен Лор решил проверить, дает ли такое обучение плоды. Он поставил эксперимент с участием 85 офицеров полиции, в ходе которого на них внезапно бросался вооруженный ножом преступник. Лор заснял все конфронтации на видеопленку. Увиденное привело его в замешательство: большинство офицеров полностью игнорировало то, чему их учили. Они приседали, закрывали голову руками и пытались отпрянуть от атакующего. Другими словами, они делали все, что делает в момент испуга обычный человек.
Просмотрев записи, Лор понял, что тренировки надо строить на базе этой реакции, не пытаясь от нее избавиться. Тот же урок усвоили и инструкторы по стрельбе. При частоте сердечных сокращений в районе 145 ударов в минуту движения большинства людей становятся симметричными, то есть одна рука делает ровно то же самое, что и другая. В момент внезапного испуга обе руки начинают сжиматься в кулаки, и человек с почти стопроцентной вероятностью выстрелит в то, что находится перед ним. Сегодня многих офицеров полиции учат не держать палец на спусковом крючке своего оружия. В этом случае реакция на испуг будет иметь менее серьезные последствия.
