Дрейф под воздействием внешней силы

При наличии внешней силы (например, силы тяжести или силы инерции, если движение рассматривается в неинерциальной системе отчета) уравнение движения частицы вместо (66) следует записывать в виде

. (92)

Предположим, что сила постоянна (т.е. не зависит от времени и однородна в пространстве). Тогда с формальной точки зрения действие этой силы аналогично действию стационарного однородного электрического поля. Это означает, что сила приводит к дрейфовому движению со скоростью

. (93)

Например, в случае однородного поля силы тяжести и скорость дрейфа равна

. (94)

Эта скорость дрейфа зависит от отношения , так что частицы с противоположными зарядами движутся в разные стороны. В плазме вследствие гравитационного дрейфа возникают дрейфовые токи, приводящие к разделению зарядов.

Формулы (93) и (94) получены в нерелятивистском приближении, что справедливо при определенных ограничениях на величину силы . Поскольку величина дрейфовой скорости

( – перпендикулярная составляющая силы ) в нерелятивистском случае должна быть много меньше скорости света, то необходимо выполнение неравенства

. (95)

В частности, в случае однородного электростатического поля неравенство (95) переходит в следующее соотношение:

. (96)

Например, для магнитного поля, индукция которого 1 Тл, формулой (89) можно пользоваться, пока много меньше 10⁸ В/м.